En un futuro post-apocalíptico, la unica forma de sobrevivir es suplantar la identidad de un cartero federal

Hacía tiempo que no analizaba un libro en esta sección, entre otras cosas porque tenía la ciencia ficción un poco abandonada por culpa de Canción de Hielo y Fuego (sí, esos libros donde no pasa nada xD). Sin embargo, hace no mucho haciendo zapping me encontré en la televisión la aburrida película de Kevin Costner “Mensajero del Futuro” (The Postman) y, bueno, se que es una película mala, pero siempre me había llamado la atención la historia que subyace tras ella, la reconstrucción de una nación a través de una mentira… y me sorprendí al ver en los créditos finales que estaba basada en una novela homónima de David Brin publicada en 1985 y finalista nada menos que de dos premios Hugo y uno Nébula. Por supuesto en ese mismo instante decidí leerla y, nunca una decisión tan rápida me ha sabido tan bien.

El Cartero narra una situación futurista (curiosamente ambientada en 2011) en la que tras una 3ª Guerra Mundial a base de armas atómicas y un periodo de anarquía de 17 años posterior, los Estados Unidos no existen y su poca población restante se distribuye en aldeas más dignas de la Galia anterior a los romanos que del siglo XXI. Es en este entorno, en el que la tecnología es un bien preciado fruto de un sueño pasado, en el que  Gordon Krantz, quizás el último hombre civilizado del continente, se encuentra, en un desamparo causado por el asalto de unos bandidos, con una vieja camioneta con el cadáver de un cartero de finales de la guerra y sus sacas de correspondencia. Así, Gordon comienza un casi involuntario, e impulsado por la necesidad, periplo por el norte de Oregón utilizando la falsa identidad de cartero de unos supuestos “Estados Unidos Restablecidos” para obtener la hospitalidad de los lugareños.

Como podréis observar los que hayáis visto la película, hasta este punto el arranque inicial es clavado al que protagonizó Kevin Costner. Sin embargo, aquí se acaban las diferencias. Donde la película se convierte en una ñoña historia de amor mal ejecutada, la novela nos narra el viaje del cartero por el alto Oregón, conociendo de primera mano la barbarie a la que la falta de civilización ha dejado paso: ciudades abandonadas, tecnología muerta, sociedades cuasi-feudales en las que el más fuerte gobierna… y cómo el soplo de civilización que los Restablecidos Estados Unidos revive un equilibrio y una esperanza que la gente había dado por muertos.

Por supuesto, en un mundo salvaje como el que presenta la novela, estos actos de paz no podían durar mucho y pronto se encontrarían con el verdadero cáncer que destruyó el país tras la guerra, los Holnistas, seguidores de la doctrina autoritaria, feudal y machista de Nathan Holn; que entienden el mundo como hecho únicamente para los fuertes y disfrutan de la guerra y la muerte. Y a este problema será al que la nueva civilización que está naciendo en los sueños de los habitantes de Oregón tendrá que enfrentarse.

Kevin Costner interpretó a Gordon Krantz en la fallida y ñoña película homónima

Y hasta aquí presento el argumento de la novela, con la esperanza de que os pique la curiosidad tanto como a mí en su momento. Por supuesto, añadir que todo esto se engloba en un marco de ciencia ficción bastante atípico, sobre todo teniendo en cuenta los antecedentes que se pueden tener de la película; en el que hacen aparición supercomputadoras con inteligencia artificial o soldados mejorados con intervenciones quirúrgicas, así como armas orbitales y gran cantidad de fantásticos mitos de la Guerra Fatal que destruyó la civilización.

Añadir, finalmente, lo gratificante que resulta en cierto modo la personalidad del protagonista. David Brin nos presenta a Gordon como la última persona civilizada que existe (aunque a lo largo de la novela esta tesis quedará desmentida), que realmente añora los últimos años del siglo XX y las comodidades que la civilización conlleva. Este hecho, el presentar una mente moderna frente a una barbarie medieval ayuda a identificarse pronto con el cartero protagonista e incluso a plantearse la ética de sus acciones al personificar el espíritu de una nación que no existe a cambio de víveres y comodidades.

El viaje de Gordon por el alto Oregón encierra una novela de ciencia ficción atípica pero gratificante

Así mismo, avisar a muchos de los que puedan leer esta novela que su carácter patriótico es alto, no en vano la historia gira en torno a la añoranza de unos Estados Unidos civilizados; pero personalmente no encuentro este sentimiento negativo en cuanto se identifica más con la pérdida de civilización que con la de una bandera. No obstante, numerosos haters de USA, estáis avisados.

Por último, destacar el debate que, casi al final del libro, se presenta entre la enseñanzas de Nathan Holn y los ideales del propio Gordon, donde el primero desestima la ciencia como un invento para los débiles; mientras el segundo ve en ella el verdadero motor de la civilización. Curioso cuanto menos…

Conclusión: 

Una lectura ligera y recomendable para aquellos a los que les gusten las visiones post-apocalípticas. Una novela que no deja indiferente y realmente lleva a valorar las comodidades de la civilización moderna y el porqué de nuestro mundo.

Esta novela, escrita bajo el título de “Tigre, Tigre” en los años cincuenta y revisada y ampliada en 1984 hasta presentar el estado actual; nos relata la historia de Gulliver Foyle, un hombre del montón, nada peculiar, que tras permanecer varado en el espacio durante seis meses decide emprender la más grande de las venganzas contra los tripulantes de la nave Vorga, que lo abandonaron a su suerte sin rescatarlo aún teniendo la oportunidad.

Pero no pensemos que la venganza de Foyle es la típica historia pedante digna de la mejor conspiración Hollywoodiense, no. La venganza de Foyle es fría, sádica y realista en todos los sentidos de la palabra; presenta el lado más oscuro del ser humano y se mueve por los impulsos que todo hombre sufre alguna vez.

Dejando a un lado el argumento, que sin ser excesivamente rebuscado, cumple con a la hora de despertar la curiosidad del lector; la narrativa de la novela es soberbia. Relata y describe sin caer en el exceso ni dejar ningún un sólo cabo suelto, mostrando un uso perfecto del vocabulario; a lo que acompaña una excelente traducción (al menos en la edición de Gigamesh, que actualmente tiene los derechos de la obra en exclusiva en España).

De la misma forma, el desarrollo de los personajes, en especial de Foyle es quizás, si bien no de los mejores, uno de los más realistas que se pueden encontrar en una novela de ciencia ficción, alejándose del típico héroe profundo y maquiavélico para presentar un ser humano al completo, con todos sus fallos y complejidades, con sus momentos de enajenación y con sus descontroles sexuales. Ciertamente, la personalidad de Foyle, tan real como la vida misma, es seguramente el punto más fuerte de la lectura y lo que impulsa al lector a seguir adelante, casi como si la venganza del personaje fuese la de uno mismo.

Como pegas a la novela, puede aludirse a una excesiva fantasía presente en todo momento en la sociedad reflejada en la historia (desde el teletransporte gracias al poder de la mente, llamado jaunteo; a la telepatía, pasando por una presentación demasiado exagerada de una sociedad clasista en exceso). Así mismo, la desembocadura final de la historia no satisface en cuanto divaga demasiado, al estilo de “2001: Odisea en el Espacio” pero sin llegar a la perfección de la novela de Clarke.

En resumen, al leer “Las Estrellas, Mi Destino” no busquéis LA OBRA de la ciencia ficción, pues no lo es. Sin embargo, es una lectura obligada para todo aquel fan del género, pues a veces las historias sencillas y sus protagonistas también también tienen su encanto.

PD: Mención especial a la forma en que está escrito el penúltimo capítulo. Si lo leéis, os asombrareis.

Esta idea es la que presenta Ray Bradbury en su clásico Crónicas Marcianas, escrito en los años cuarenta del siglo pasado y establecido ya no solo como un referente de la ciencia ficción si no como un icono de la cultura pop de nuestra sociedad.

Argumentalmente, la obra se divide en veinticinco relatos que presentan la cronología de la colonización de Marte, nuestro vecino rojo, por parte del hombre entre los años 1999 y 2006. De esta manera, cada uno de los relatos es en sí una pequeña historia completa que cobra su verdadero significado cuando se sitúa en el conjunto global de la historia.

A lo largo de unas 250 páginas podemos conocer los esfuerzos humanos no solo por llegar al planeta rojo, si no por entablar contacto con su población, una de las mejores representaciones de un organismo extraterrestre que he leído jamás; o por colonizar el árido desierto que compone el planeta.

Durante esta larga hazaña espacial, podemos reconocer perfectamente los síntomas del colonialismo humano, en una comprensión perfecta de la psique humana por parte de Bradbury. Podemos sentir, conforme pasamos las páginas, como la incipiente sed de aventura y conocimiento se ve reemplazada por la simple avaricia y la apropiación de aquello que, en realidad, no es nuestro.

El estilo de escritura del autor es soberbio, no en vano es uno de los grandes escritores del siglo XX, y es capaz de mantener al lector pegado al libro incluso cuando se relatan las partes mas monótonas de cada relato. Sorprende, a su vez, la marea de detalles, incluso inútiles, que Bradbury deja a lo largo de la lectura, permitiendo dotar de un impresionante aire de credibilidad a la civilización marciana.

Como punto negativo, quizás se pueda poner la falta de coherencia entre distintas historias. Si bien el relato de la colonización marciana es sólido, se echa en falta una mayor conexión entre historias y personajes, similar a la que consiguió Asimov con sus obras Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación. Incluso se puede achacar esta falta de coherencia a los diferentes estilos que cubren los veinticinco relatos de la compilación.

Sin embargo, y pese a estos detalles negativos, el resultado global es excelente. Crónicas Marcianas es un clásico fácil de leer y que todo aficionado a la ciencia ficción debería tener en cuenta.

PUNTUACIÓN: 7/10

Esta es una entrada reciclada de Asturphysics, pero… carajo, mola igual

Como corresponde a mi profesión, soy un ávido lector de literatura de ciencia ficción, y respecto a ella tenía un post pendiente. Además, hace mucho que no utilizo la categoría FCF, y no quiero hacer llorar a Sergio. Por ello, he decidido crear un nuevo apartado en el blog dedicado a este género literario que tantas horas de satisfacción me ha dado. Así, bajo la etiqueta “Nodo de SciFi” podréis encontrar análisis, comentarios y noticias sobre literatura de Ciencia Ficción.

Es evidente que muchos post estarán dedicados a clásicos del género escritos hace bastantes años y leídos ya por cualquier fanático, pero creo que nunca está de más analizar de nuevo ese libro que a tanta gente ha enamorado e intentar que alguna persona más lo descubra.

Sin más explicaciones, comenzamos con el post inaugural:

El Juego de Ender, Orson Scott Card (1977)

El Juego de Ender es una de esas novelas que, sin tener un comienzo glamuroso ni ninguna muestra de parafernalia espectacular, te engancha y no te permite separarte de sus páginas. Y eso es debido a su argumento, el cual ahonda en los sentimientos humanos más de lo que es costumbre en el género.

Este libro, nos relata la historia de Ender Wiggins, un niño nacido en una Tierra sumida en una postguerra y temerosa de una invasión alienígena que acabe con ellos, tras haberse salvado milagrosamente de la última incursión de una raza gregaria conocida como Insectores. Ender, tercer hijo de una familia anodina sufre desde niño el rechazo del mundo que le rodea debido precisamente a que es un “Tercero”, un tercer hijo casi prohibido por las leyes de control de natalidad en un mundo superpoblado. La única razón por la que Ender ha nacido es para llevar a cabo la tarea para la que sus dos hermanos han sido desechados, convertirse en el mayor estratega militar de la historia de la humanidad.

Así, la novela nos relata la vida de Ender en la Escuela de Batalla, la academia militar donde la Hegemonía terrestre entrena a niños como perfectos soldados desde los seis años; un lugar al que a Ender le costará llamar hogar debido a las numerosas dificultades por las que sus tutores le hacen pasar, las obligadas pruebas de su excepcionalidad que le convertirán irremediablemente en un repudiado por todos los que le rodean; convirtiendo un juego de ordenador (de ahí el título de la novela) en el único refugio de los sentimientos y las frustraciones del niño soldado.

De esta manera, a través de unas 300 páginas, Scott Card profundiza como ningún escritor antes en los sentimientos de Ender, reflejando en ellos los miedos que todo hombre y mujer guarda en su interior; miedo al rechazo, miedo a no tener éxito, miedo a no conocerse a sí mismo, miedo a no ser como uno mismo desearía… sensaciones que provocan tal profunda identificación con el personaje infantil que el lector no puede sino leer página tras página buscando el consuelo de Ender y el suyo mismo.

Por supuesto, y pese a esta absoluta dedicación al interior de la mente humana, el Juego de Ender es una novela de Ciencia Ficción, y como tal visiona el futuro de cierta manera peculiar en el género y que, retrospectivamente, asusta. Uno no puede si no verse recorrido por un escalofrío al leer sobre los foros de discusión de la red mundial, las noticias instantáneas en pantallas o los videojuegos, así como una informática muy cercana en fundamento a la actual. Por supuesto, hay cientos de cosas imposibles, pero es que si no, no sería Ciencia Ficción. Cosas como la comunicación más rápida que la luz o los viajes interestelares son tópicos del género que no abandonan la novela de Scott Card.

En definitiva, “El Juego de Ender” es un título altamente recomendado para cualquier lector y en particular para los aficionados a la Ciencia Ficción. No dejará indiferente a nadie.